MMT-professori William Mitchell on juuri julkaissut Podcast-puheenvuoron (nro 13 sarjassa), jossa hän nostaa esiin japanilaisen, uusliberalistisesta näkökulmasta poikkeavan tehokkuskjäsityksen käyttäen esimerkkinä japanilaisia markettien sinipukuisia ohjaajia ja liikenteen valvojia vilkkaiden suojateiden läheisyydessä. Hän osoittaa, että julkisen sektorin tuottavuuskäsite on kokonaan toisenlainen kuin uusliberaalin, valtavirtaisen - ja vallassa olevan - markkinanäkemyksen taloudelle asettamat ehdot. Tässä oleva teksti on osin suoraa käännöstä kyseisen Podcastin transkriptistä.
"Luin viime viikolla australialaisesta sanomalehdestä matka-asiantuntijan kirjoittaman jutun, jonka otsikkona oli "10 asiaa, joita emme koskaan ymmärrä Japanista".
Se kiinnitti huomioni, koska yritän aina saada syvempää ymmärrystä Japanin asioista.
Kaksi Japanin salaperäistä "asiaa", jotka matkakirjoittaja mainitsi, olivat: (1) ylihuolto ja (2) turhat liikenteenohjaajat.
Ensimmäinen väitti, että japanilaiset olivat "yllättävän tehottomia", koska kun astut sisään suureen myymälään Japanissa, siellä on aina useita univormupukuisia ihmisiä valmiina tervehtimään ja toivottamaan sinut tervetulleeksi. Lehti ihmetteli "miten heillä on siihen varaa".
Toinen mysteeri liittyy ihmisiin, joita näet enimmäkseen sinisissä univormuissa, joissa on välkkyvä sauva ja jotka ilmestyvät tieristeyksissä ja ostoskeskusten ulkopuolella.
Niiden tehtävänä on ohjata liikennettä tai jalankulkijoita turvallisesti.
Toimittaja sanoi melko ylimielisesti, että he ovat siellä "vain jos ihmettelet, mitä varten seepraraitat ovat".
Uusliberalistisesta englanninkielisestä näkökulmasta katsottuna ymmärrän, miksi tämä toimittaja on hämmentynyt ja ankarasti tuomitseva, vaikka "matkakirjailijana" pitäisi odottaa heidän näkevän asiat kulttuurisesti sopivammalla tavalla.
Australiassa olemme valmiita ajattelemaan tuottavuutta - joka on tuotetun tuotannon määrä panosyksikköä kohti - hyvin kapealla tavalla.
Uskomme, että "tuottava" toiminta minimoi panokset halutun tuotoksen saamiseksi, mikä tarkoittaa, että se minimoi "yksityiset" kustannukset.
Huomaa yksityinen tässä yhteydessä.
Tuottava työntekijä on tässä näkökulmassa sellainen, joka maksimoi kapitalistisen yrityksen yksityiset voitot.
Tässä lasketaan vain "yksityiset" kustannukset ja hyödyt.
Ja tämä rajoittunut näkemys läpäisee sen, miten määrittelemme "tehokkuutta".
Minkä tarkpoituksena on puolestaan vastustaa monia toimintoja, joita pidämme tuottamattomina tai tuhlaavina.
Tästä syystä olemme puolueellisia ja hylkäämme julkisen sektorin työpaikkojen luomisohjelmat "tee mitä hyvänsä työtä", "maalaa kiviä" ja muita kielteisiä kuvauksia.
Puhun lisää näistä ohjelmista toisessa jaksossa.
Mutta jos todella haluamme nähdä asioiden todellisen olemuksen edessämme, meidän on otettava laajempi näkökulma siihen, mikä on tuottavaa.
Tehdas, jota pidetään erittäin tuottavana suppeassa valtavirran merkityksessä, saattaa vuotaa pohjaveteen vaarallisia jätevesiä, jotka eivät ole hinnoiteltuja.
On merkittävä ero yksityisten ja sosiaalisten asioiden välillä.
Ja yksityiselle kapitalistiselle yritykselle, joka harkitsee vain omaa tulostaan, Japanin liikenteenohjaajat, jotka ohjaavat ihmisiä suojaristeyksien yli tai heiluttavat pyöräilijöitä kauppakeskusten pysäköintialueiden edustalla, nämä työntekijät ovat tuhlausta ja tarpeettomia.
Mutta yhteiskunnan näkökulmasta meidän ei pitäisi tehdä sellaista johtopäätöstä.
Nämä työntekijät ovat töissä.
He tienaavat tuloja.
He voivat ottaa riskejä ja hallita perheensä elämää.
He ovat edelleen yhteydessä yhteisöön.
He tuntevat omanarvontuntoa - edistävät naapurustojensa yhteydenpitoa.
He "heittävät toisinaan huulta" ja kertovat vitsejä, jotka keventävät päivää ja lisäävät lämpöä henkilökohtaiseen kokemukseen.
He ovat arvokkaita yhteiskunnan tekijöitä.
Nämä elementit ovat mielestäni tärkeitä osia tuottavuuden mittaamisessa - sen sosiaalisessa merkityksessä
Viime vuonna puhuin erään Kiotossa toimivan yrityksen "pomon" kanssa, ja hän kertoi minulle, että japanilaiset työnantajat vihaavat ihmisten irtisanomista ja tekevät kaikkensa välttääkseen tähän joutumista.
Vaikka Japani on omaksunut monia länsimaisia käytäntöjä, erityisesti amerikkalaisia piirteitä, se on edelleen hyvin osallistava ja solidaarinen yhteiskunta.
Se arvostaa ihmisten työllisyyttä ja pitää työttömyyden erittäin alhaisena.
Sen valmistussektori on erittäin tuottava siinä kapeassa mielessä, kuin meillä on tapana ajatella sitä - ja japanilaiset insinöörit jopa määrittävät parhaita käytänntöjä monilla teollisuuden aloilla.
Sen palvelusektori on erittäin "tuottamaton" tässä suppeassa mielessä, mutta sillä on ratkaiseva rooli yhteiskunnan yhdistämisessä ja sen varmistamisessa, että työntekijöillä on työpaikka ja tulot ja että he voivat välttää köyhyyden.
Tämä rooli tekee näistä työntekijöistä, jotka tervehtivät ostajia ovella tai heiluttavat sauvaa parkkipaikalla, erittäin tuottavia yhteiskunnallisesta näkökulmasta."
